原子吸收分光光度計(jì)利用待測(cè)元素的共振輻射，通過其原子蒸汽，測(cè)定其吸光度。根據(jù)物質(zhì)基態(tài)原子蒸汽對(duì)特征輻射吸收的作用來進(jìn)行金屬元素分析。它能夠靈敏可靠地測(cè)定微量或痕量元素。元素被加熱原子化，成為基態(tài)原子蒸汽，對(duì)空心陰極燈發(fā)射的特征輻射進(jìn)行選擇性吸收。在一定濃度范圍內(nèi)，其吸收強(qiáng)度與試液中被測(cè)元素的含量成正比。其定量關(guān)系可用朗勃-比耳定律表示：

　　A=-lg I/Io=-lgT=KCL；

　　式中：I為透射光強(qiáng)度；Io為發(fā)射光強(qiáng)度；T為透射比；L為光通過原子化器光程(長(zhǎng)度)，每臺(tái)儀器的L值是固定的；C是被測(cè)樣品濃度，所以A=KC。

　　市場(chǎng)上原子吸收分光光度計(jì)的幾個(gè)檔次不外乎簡(jiǎn)易、中檔和高檔三類，我們?cè)撊绾螀^(qū)分？

　　一、簡(jiǎn)易型

　　結(jié)構(gòu)多為單光束型，即只有一束光照射到樣品室內(nèi)；光源一般僅有鎢燈；樣品支架一般為推拉式四聯(lián)池架；波長(zhǎng)選擇多為手動(dòng)查找，重復(fù)性差；狹縫為一個(gè)固定寬度模式；光學(xué)性能指標(biāo)較低；檢測(cè)器多為光敏二極管；顯示器多為機(jī)械表頭或數(shù)碼管顯示器，數(shù)據(jù)處理器一般沒有，產(chǎn)品以國(guó)產(chǎn)居多。

　　測(cè)量模式多為定點(diǎn)（固定波長(zhǎng)）吸光度或透過率測(cè)量方式，基本不能進(jìn)行波長(zhǎng)掃描測(cè)量。適用于小型實(shí)驗(yàn)室及示范教學(xué)，分析樣品相對(duì)簡(jiǎn)單，測(cè)試結(jié)果精度要求不高。價(jià)格相對(duì)低廉。

　　二、中檔型

　　結(jié)構(gòu)多為雙光束型或準(zhǔn)雙光束型，但也有單光束儀器型；光源有鎢燈和氘燈；樣品池支架為兩個(gè)固定式，分別是樣品通道和參比通道；波長(zhǎng)按照設(shè)定模式自動(dòng)查找或掃描；狹縫多數(shù)仍為2nm固定寬度模式,也有1.5nm狹縫寬度的；檢測(cè)器多數(shù)是硅光二極管，但也有少數(shù)用光電倍增管的；光學(xué)性能相對(duì)較高，其中光柵的技術(shù)指標(biāo)尤為重要，理想的光柵為凹面型，為此無論在分辨率還是在雜散光方面指標(biāo)要優(yōu)于簡(jiǎn)易型儀器；顯示器為液晶式或連接電腦，數(shù)據(jù)處理可由儀器自身具有的或外接計(jì)算機(jī)處理。并有一定的測(cè)量附件。

　　測(cè)量模式上，透過率、吸光度、濃度直讀、單光束；單點(diǎn)及掃描均可。此類儀器基本可滿足大多實(shí)驗(yàn)室分析需要。價(jià)格適中，此類儀器的占比大。

　　三、高檔型

　　除以上特征外，主要是光學(xué)系統(tǒng)的設(shè)計(jì)和制造工藝水平更高了，狹縫均為連續(xù)可調(diào)型，以適應(yīng)高分辨率的需要，波長(zhǎng)掃描速度的檔位也增加了，檢測(cè)器均使用高靈敏度的光電倍增管和紅外檢測(cè)器；數(shù)據(jù)處理基本是電腦來執(zhí)行?？梢钥创藘x器是否有豐富的附屬測(cè)量器件，如偏振附件、積分球附件、反射附件、自動(dòng)進(jìn)樣器附件、色度分析軟件、薄膜附件等。

　　測(cè)量模式上，透過率、吸光度、濃度直讀、反射方式、能量方式，單點(diǎn)、掃描均可。適用于科研、光學(xué)產(chǎn)品的檢測(cè)、生化樣品檢測(cè)、復(fù)雜樣品檢測(cè)等。不但可以測(cè)液態(tài)樣品，也可測(cè)固態(tài)樣品。此類設(shè)備的價(jià)格較為昂貴。